中国与韩国低生育率问题的异同

　　中国和韩国同属东亚文化圈。中国经济发展路径也类同韩国，只是比韩国晚约二十年。2024年中国人均GDP为1.34万美元，相当于韩国2002年的水平。两国均注重大规模投资于产业升级和技术研发。现在韩国已成为高科技制造业高地之一，而中国更是跃升为全球最大的制造业大国。在一定程度上，中国也是“工蜂”经济，就是民众辛勤劳碌为世界提供优质产品，年轻人却越来越选择放弃繁衍。

　　中国1971年开始推行计划生育，比韩国节育政策晚了十年。但中国自1980年开始的以城市一胎化为特征的生育限制，远比韩国的政策严厉。如今，两国都处于极低生育水平。虽然中国生育率目前依然高于韩国，但这只是因为中国陷入低生育率陷阱的时间较短。在长期的一胎化政策影响下，中国城市已默认生育一孩，农村在向城市看齐，导致中国家庭一孩率明显高于韩国。

　　类似于韩国，中国人的婚育意愿，也受到教育焦虑和性别对立的拖累。在这些因素下，中国出生人口比韩国下降更迅猛，2016-2023年间七年降幅达52%，远超韩国二十年下降50%的速度。中国结婚人数2024年同比下降20.5%，2025年一季度同比再降8.1%。除非推出强力的生育激励政策，否则中国生育率会步入韩国后尘，甚至过之而无不及。

　　长远来看，人口快速萎缩对中国的负面影响要比对韩国更深远。一国的经济总量可以分为两部分：一是内循环部分，即国内市场主体之间交易所产生的增加值；二是外循环部分，即国内外市场主体之间交易所产生的增加值。中国的人口和经济体量均远大于韩国，在相同的开放程度和发展水平下，内循环对中国经济的贡献自然要显著高于对韩国经济的贡献。

　　经济循环的本质在于需求与供给的匹配；通常来说，匹配的规模越大，供需双方的选择越多，效率或人均产出也会越高。人口萎缩一方面降低了人力资源的供应，包括优秀人才的基数，从而影响经济循环的供应端；另一方面，人口萎缩会减少市场需求，降低需求多样性，从而也会影响到经济循环的需求端。对于外循环而言，人口萎缩主要影响供应端，而不太影响需求端；而对内循环来说，则同时影响供应端和需求端。

　　这意味着人口萎缩对内循环的影响大于对外循环的影响。由于中国经济内循环占比更大，因此受到人口萎缩的负面影响会更大。

　　具体来说，虽然韩国的人口负增长早于中国，但聚焦于外循环的超级财团市场主要在境外，迄今受到冲击有限；杰出人才的供给迟早会受到影响，但其显现还需时日。与此相对，中国虽然面临贸易战和经济脱钩，出口依然强劲，科技创新能力更是突飞猛进，但中国内部市场却萎靡不振：生产者价格指数和居民消费价格指数持续走低。这背后的主因之一是出生人口的快速萎缩，降低了国内需求预期，拖累内循环增长。据我们之前的分析，当前人均GDP增长高度依赖于二十年前的出生人口；中国经济增长率从过去的7%-8%降至现在的约5%，与人口颓势密切相关。

　　那么，随着人口萎缩，中国经济中外循环的占比会逐步扩大，这是否意味着中国也可以最终变成韩国一样，依靠外循环就能维持较高发展水平呢?这个观点是错误的。韩国体量远小于中国，完全可依附于主导性的大国，凭借其在某些领域积累的技术优势，通过与大国主导的经济体系的紧密联系获得相应领域的规模效应，从而维持较高竞争力。

　　然而，这种策略并不适合人口衰减的中国。中国现在人口比所有西方国家加起来还要多50%。这是我们的核心优势，只要技术积累充分，中国就完全可以在原有的体系中占据产业链的主导地位，就算被迫与美国主导的西方体系脱钩，也可以凭自身的规模效应，在技术上逐步实现对西方的超越。如果能保持我们目前的人口优势，中国在技术和经济上取得并维持主导地位并让民众过上相应的高质量生活是天命所归。

　　但中国目前的出生人口已经降至与西方持平，而生育率却远低于西方，更不用说西方还有移民加入。这种趋势下，时间并不站在我们一边：中国未来的预期人口规模将远少于西方，就算可以规避地缘政治挑战，未来要维持全产业链优势完全不可能。即便中国最终衰减到韩国现在的人口规模，由于互信和互动是路径依赖的，我们也难以像现在的韩国这样被人口占优的西方体系所接纳。也就是说，除了强大，我们别无选择，而庞大的人口规模是维持强大的基础性条件。

　　尽管中国面临的低生育率困境一点不亚于韩国，但中国却拥有韩国不具备的优势：

　　其一，中国面积是韩国的93倍，人口是韩国的27倍，文化多样性远超韩国，这让中国人在居住地和生活方式上有更大的选择空间。反观韩国人除了在首尔奋斗或移民海外，选择很少，加上他们在文化上高度同质，很难摆脱内卷的氛围。

　　其二，目前中国对低生育率的严重性认识还不到位。很多人还未意识到人口萎缩不仅会削弱国家竞争力，更会拉低民众生活水平。韩国已经鼓励生育多年，只是力度依然远远不足，而中国只是刚刚开始发力，未来政策强化的空间巨大。

　　其三，中国是政治上独立自主的大国，有条件重构政策的底层逻辑，更具有政治意志和现实能力，探求一条追求自身利益和实现自身壮大的道路。而韩国只能依附于大国，在理念上容易受到外部影响，行为上也难以协调政策来实现其国家目标。

　　最后，中国政治稳定，政府注重长远利益且有强大的执行力。提升生育率是一项庞大的系统工程，需要将生育支持措施融入经济社会的各个层面，因此强有力的中央政府至关重要。而韩国政局动荡，政治人物更在乎短期利益和外在形象。

来源：大国人口